ここ最近のニュースでは新型肺炎ウィルスの話が取り上げられていますが、例年この時期の関心事は桜の開花。今年は暖冬で桜の開花も早く、日本気象協会の東京開花予想日は3月13日。
東京の桜開花状況を確認する「標本木」は、九段の靖国神社の境内にあるソメイヨシノ。開花予想日が近づくにつれ、情報番組のお天気コーナーでは、この「標本木」の前からの中継が行われます。
12日（木）のお天気コーナーで1輪咲いていると紹介されていましたので、夕方、様子を見に行ってきました。
靖国神社の境内、東京の開花宣言の基準となる「標本木」は、薪能が開催される能舞台の脇にあります。「標本木」の周囲はロープで囲まれ、標識も立っていますので、見つけやすいと思います。（この時期、人だかりができていること多いです。）
近くまで来てみましたが、どこに一輪咲いているのか、なかなか見つけられず、目を凝らしていると、近くで見ていたおばさまが、「こちらに咲いていますよ」と優しく教えてくださいました。
とても見つけにくいのですが、左上のピンクの丸で囲った中、確かに1輪だけ咲いていました。
ズームしてみましたが、手持ちのスマートフォンではこの解像度が限界でした。（泣）
13日(金）も日中良いお天気で暖かくなり、開花も進むかなと思いましたが、最終的に咲いたのは2輪どまり。開花宣言するには5~6輪程度咲くことが必要、14日(土）以降に持ち越しとなりました。
今週末、14日（土）は雨で冷え込む天気予報ですが、週末のうちに開花するのではと楽しみにしているところ。日曜日の朝、標本木を見に行ってこようかと思っています。
昨年3月末、開花後の標本木の様子です。ピンク色に染まる風景になることを待ち望んでいます。春はもうすぐそこまで来ていますね。
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