ユナイテッド航空のマイルを使った特典旅行を活用していますが、いつも順調とは限りません。先日、予約済フライトにスケジュールの変更があり、乗継ができなくなるトラブルが発生。最終的には無料で予約変更ができ事なきを得たのですが、今後の参考のために、経緯などを紹介します。
最初は1通のメール「United Reservation Change」から
予約済航空券のフライトスケジュールが変更になると、ユナイテッド航空からメールで案内が届きます。今回も「United Reservation Change – Confirmation XXXXX（←予約番号）」というタイトルのメールが送られてきました。
「いつものスケジュールチェンジかな」と特に気に留めず、メールを流していたのですが、その日の晩、メールの詳細を確認してみると、驚く内容の変更だったことに気が付きました。
年末年始のシドニー旅行の帰りの航空券、予約はシドニーからバンコク、杭州を経由して日本に戻る2回乗継のルート。メールの記載を読んでもどこが変わっているのかわからず、経由地も予約通りでしたので、大丈夫かと思ったのですが、よく見てみると、バンコク～杭州のフライトスケジュールが変わっていることに気が付きました。
驚いたのは、スケジュールの時間が変わったというのではなく、日付が変わっているということ。バンコク～杭州が1月5日、杭州～成田が1月4日、これでは乗り継ぎが成立せず、シドニーから帰国できないことになります。
急いでユナイテッド航空のホームページから予約記録を確認することにしました。
ホームページから予約記録を確認
ユナイテッド航空のホームページにログインし、予約記録を見てみると、「お客様の旅程が変更されました」のタイトルの下、何やら赤い文字でメッセージが記載されています。
杭州行きフライトが変更になったとのこと。「ご了承いただける場合は「新しいスケジュールを承諾する」を選択してください」と書かれていますが、この内容では承諾できません。
予約の明細でも、杭州行きのフライトの日程が変わったことが赤字表示されています。
搭乗予定日の1年近く前に予約を入れていますので、スケジュール変更があるのは日常茶飯事。ただ、運行曜日まで変わってしまうのは想定外、これでは旅行が成立しませんので、翌日朝、1Kサービスデスクに電話をして相談することにしました。
相談にあたっては、選択肢の可能性を考えて予約可能なルートがあるかをあらかじめ検索。特典旅行では、同じ日程でシドニーから日本へのフライトの空席がなく予約はできない様子。バンコク～東京の区間に絞って検索をかけてみても空席がありません。
1月5日以降の日程で検索してみると、いくつか空席のあるルートの選択肢が表示されますが、バンコクで24時間以上の乗り継ぎ時間となるとシドニーからのフライトとの乗り継ぎとして発券できませんし、日本に帰国するのが遅くなり、年初に休暇を取らなければならなくなりますので、できる限りは避けたい・・・そんなことを考えつつ翌日に備えました。
1Kサービスデスクでの対応
翌日、1Kサービスデスクの営業開始時間に電話をかけ、予約が変更になっていることについて相談しました。
特典旅行の予約について日程変更があった旨のメールが届きました。
乗継が出来ないようですので、変更をお願いしたいのですが・・・
予約番号はXXXXXです。
予約を拝見しました。確かにスケジュール変更になっていますね。
これでは乗り継ぎできませんので、予約の変更を承ります。
このフライトスケジュールでは乗り継ぎできないですよね。
当初の予定通りの日に帰国できれば経由地にこだわらないので、変更できるかどうか確認してもらえませんか？この航空券はファーストクラスの特典旅行なので、もし、可能であればファーストクラスのフライトにして欲しいのですが・・・
担当者の方はひとしきり端末をたたいて検索し、空席を探し始めました。途中、上席者と相談しているようでもあり、検索が難航している様子。しばらく待っていると、
バンコクから先の区間、東京行きの特典旅行はどの経由地で検索しても空席がなくご用意ができません。代わりに、当社(ユナイテッド航空）運行便で、サンフランシスコ経由のビジネスクラスでしたらご用意できます。当初の日程通り1月4日の日本到着のスケジュールです。
このルート、必要マイル数は予約済航空券のマイル数よりも多くなるのですが、今回は当社事情のため、特別に追加マイルはいただきません。こちらのルートへの変更はいかがでしょうか。
と、想定していなかったルートの提案。シドニー～サンフランシスコ～東京と乗り継ぎが1回で済むこと、そして1月4日中に日本に帰国できるのは魅力的です。しかしながら、せっかく確保できているバンコクまでのファーストクラスの特典旅行の席が利用できなくなるのがもったいなく、ちょっと違う提案をしてみました。
1月5日発であれば、バンコク発ソウル経由のフライトのファーストクラスに特典旅行の空席があるようですが、これに変えてもらうことはできませんか？バンコクの乗り継ぎが24時間以上になってしまうのですが・・・
ファーストクラスにどうしても乗りたく、さらにバンコクから先の区間でもソウル経由ならファーストクラスの空きがあることを見つけていたので聞いてみたもの。再び上席者と相談された上で、
当社事情による変更ですので、そのルートに変更いたします。予約記録を作成するのでしばらくお待ちください。
と異例ながら、今回はルート変更を受けてもらえました。このルートで行くと、ファーストクラスに乗れる区間が長くなる上、3日にバンコクに到着した後、5日深夜のフライトまで2泊、2日間ほどバンコク旅行も楽しめるプランになります。唯一の問題は1月6日に年休を取得しないといけないことだけ。ファーストクラスに搭乗できてバンコク旅行のおまけもついてくるなら何とか調整しようと決め、変更をお願いしました。
送られてきたのは、この予約記録。オレンジ枠部分が変更後のフライトです。ソウルでの乗り継ぎが、仁川到着、金浦出発と市内の移動が必要になりますが、到着空港が羽田になるので、まあよいかなと。
スケジュール変更は不運ではありましたが、結果として希望に近いフライトに変更できたので、一安心。メールが届いた直後に、しっかり代替案を調べてから相談したのが良かったのではと思います。
その後、再びトラブルあり
実はこの後も、小さなトラブルが発生、予約していたバンコク～仁川のフライトに機材変更があり、ファーストクラスの運行がなくなってしまいました。予約記録は自動的にビジネスクラスにダウングレードされ、特にそれに関する連絡はなく、後日、何気なく予約記録を見ていると座席の指定が変わり、ビジネスクラスに変更されていることに気が付きました。
再び1Kデスクに電話をかけ、予約記録を確認してもらいダウングレードになっているのかどうか事実確認すると、その通りとのこと。ファーストクラスに搭乗できないのであれば、年始早々に年休を取得する意味が薄れてしまいます。そこで、もう一度、1月4日または遅くとも1月5日に帰国できる日程で経由地にはこだわらず特典旅行の空席を探してもらいました。
特典旅行の空席検索は、乗継便の場合、出発地と到着地を指定し、検索されるルートでしか発券してもらえないのがルール。一部区間を残して、残りの区間のみルート変更することは認められません。以前は、一部区間のみの変更を受けてもらえたのですが、現在は不可と言われます。ただ、今回は航空会社都合によるダウングレードという事情を鑑み、一部区間のみの変更を受け入れていただけました。
結局、1月5日までの帰国を必須とすると、なかなか希望通りの空席が見つからず、シドニー出発の日程を含めて見直し予約変更。最初の予約記録の内容とは、まったく異なる日程になりました。
さらに・・・シドニー滞在中に特典旅行の空席が出て、もう一度予約を取り直して旅行が完了しました。その時の様子は別のブログ記事で紹介しています。
手数料の取り扱い
特典旅行の予約、変更、キャンセルには、マイレージプラスの会員レベルにより以下の「特典サービス手数料」がかかりますが、今回の一連の変更は、航空会社側の事情により変更が必要になったことから、無料！手数料の徴求はありませんでした。
「特典サービス手数料」は、変更の場合、一般会員で75ドルかかるなど相応の金額ですので、柔軟な対応をしていただけたことは大変助かりました。
今後に備えて
一連の日程変更の状況を見るに、特典旅行のように1年近く前に予約した場合は、運行時間や曜日の変更があるのが普通。自己防衛のため、スケジュール変更の有無に敏感になっておくのがよさそう。1か月に1度程度はユナイテッド航空のホームページにログインして予約記録を照会、変更がないかを確認しておくべきと改めて思いました。
そして、変更があった場合は、落ち着いて善後策を考え、ユナイテッド航空の担当者に相談と、早めの察知と早めの変更依頼・相談が大切と今回の件を通じて身にしみました。
スケジュール変更など事情は様々ですが、乗継ができないと旅行が成立しません。年末年始のシドニー旅行では、スケジュール変更等々に幾度となくトラブルに遭遇しましたが、早めに動いたことで無事対処できました。今後とも予約管理には留意しなければと肝に銘じました。
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