週末の土曜日午後、赤坂まで買い物。帰り道で東京ガーデンテラス紀尾井町を通った折、エリックサウスの前にあった「朝カレー」の看板が目に入りました。
「エリックサウスも早朝営業？」と夫婦揃って看板の文字が気になり、店頭にいらしたスタッフに朝のメニューを聞いてみたところ、奥から朝食用メニューを出してくださいました。
「4種類のカレーかサンバルとご飯のセットで500円、週末も営業していますよ」とのこと。軽盛りはドリンク付きで500円、しっかり食べたい方にはレギュラーサイスがあり、日曜日も営業しているとわかり、早速翌日の朝、行ってみました。
朝食営業は朝7時～10時、7時過ぎに行っていると、営業していました。
「1日の始まりに本格南インドカレーを」って、夫婦にとっては幸せなこと。
店頭でメニューからお料理を選んでオーダー、料金を先払いして店内に入りました。
朝食時間帯は、スタッフさんお1人で対応されているようで、店頭でのオーダーから調理、盛り付けまでお1人で対応するため、「先払い、セルフサービス形式」で運営されています。水とカトラリーを各自で取って、席に座りました。
日曜日の朝7時過ぎ、さすがにお客さんはおらず、私たち夫婦だけ。平日は周辺のビルに勤務するオフィスワーカーが利用することもあるでしょうが、休日の早朝、紀尾井町に出かける人は稀かなと思います。
（食べ終えるまで、結局私たち夫婦だけでした）
店内一番奥に「冷凍カレー販売中」と書かれた冷凍庫がありました。日中は店頭に出して販売している冷凍庫です。
中を見ると、カレー、サンバルなどのパックは入っています。ちょうど1人分ずつのパッケージ、1袋600円弱の価格帯のもの。湯煎で温めるだけでお店でいただくのと同じカレーがいただけるのは画期的です。
ホームページを見ると通信販売もしているので、全国どこでもエリックサウスが楽しめます。
■ ドリンクセット（たっぷり野菜カレー、ホットチャイ）（500円）
妻は「軽盛り」でドリンクを付けました。カレーはマイルドな「たっぷり野菜カレー」にしてみました。
軽盛りとは言え、ライスもカレーも150gですので、そこそこの分量があります。
たっぷり野菜カレーは、にんじん、じゃがいも、カリフラワーなどが入ったクリーミーで濃厚なお味、バターを効かせたサフランライスとともに美味しくいただきました。
カレーが美味しいのはもちろんですが、硬めに炊きあげられたサフランライスが美味しく、お代わりできないのが残念と思ったほど。ライス大盛り（+100gで100円）もありますので、がっつりの方は大盛りにするのもよさそう。
■ レギュラーサイズ（エリックチキンカレー）（500円）+ホットチャイ（150円）
夫はレギュラーサイズのカレーに別料金でホットチャイを付けました。
カレーは、お店イチオシの「エリックチキンカレー」、とてもスパイシーで辛いのですが、エリックサウスならこのカレーと思う美味しさです。
お米そのものが美味しく、バターとサフランの風味が加わり、このご飯だけでもよいので食べたいと思ってしまうほど。レギュラーサイズであれば、満足感がある分量だったようです。
我が家は夫婦揃って大食漢なので・・・ドリンク付きの軽盛りをそれぞれ注文した上で、レギュラーサイズのカレーを追加し、分けて食べたいと思いました。そうすれば、2種類のカレーが楽しめると。
朝からカレーって大丈夫？と思ったものの、美味しいエリックサウスのカレーが朝からいただけるのはうれしい限り。いただいてみると、朝でも全く問題なく、美味しくいただきました。スパイシーなカレーの後の甘いホットチャイも格別。辛さと甘みとで楽しい朝ごはんになりました。
コロナ禍の緊急事態宣言の影響もあり、夜の営業時間を短縮する代わりに早朝営業を始めるお店が増えています。完全朝型、アルコールが苦手なわが家にとってはうれしい変化。あちらこちらで始まった朝食営業を渡り歩いて満喫しています。
早起きして南インドカレーもお薦めですよ。
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